L'orologio su Marte

La missione Rover Express su Marte inizia a muovere i suoi passi sul pianeta rosso alla ricerca di quelle risposte che hanno assillato l'umanità per decenni: c'è vita su Marte? Nell'attesa di capire se le nostre aspettative (sull'esistenza di forme di vita su un altro pianeta del sistema solare) siano soddisfatte da dati scientifici, c'è già chi sulla vecchia e amata terra si attrezza per il futuro sotto il profilo commerciale.

Garo Anserlian fa di mestiere il gioielliere specializzato nella costruzione di orologi. Ha una piccola azienda in California tra le colline di Montrose a poche miglia dal Jpl, il Jet Propulsion Laboratory dove lo staff della missione scientifica segue minuto dopo minuto il lavoro dei robot sul suolo marziano.
All'orologiaio è venuta in mente la produzione di un singolare prodotto: un orologio che sia sincronizzato con il giorno marziano. Sul pianeta rosso il giorno è più lungo di 39 minuti, quindi non 24 ore, come sulla terra, ma 24 ore e 39 minuti.

L'orologio e la ricerca scientifica

 

"Orologio astronomico" di Praga (1410)

Datata 1410, la costruzione è attribuita al mastro orologiaio Mikulas da Kadan, cittadina ceca a 110 km dalla capitale. L’opera fu inizialmente concepita a fini agricoli, in quanto fondamentale per i contadini nel rilevare i cambiamenti di stagione e le congiunture astrali. Da allora il "Prazsky Orloj" ha subito diverse aggiunte e riparazioni, specie in seguito ai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, trasformandosi in una vera e propria attrazione turistica e fonte di ispirazione scientifica.

L'orologio biologico

All'interno del corpo degli animali ci sono sostanze chimiche che cooperano come gli ingranaggi di un cronometro. Gli scienziati si riferiscono alle azioni di questo sistema come "l'orologio del corpo". Per aver scoperto come funziona questo orologio a livello molecolare, tre americani hanno vinto il premio Nobel in fisiologia e medicina.

Gli scienziati hanno scoperto l'orologio biologico del DNA

"In definitiva, sarebbe molto eccitante sviluppare interventi terapeutici per ripristinare l'orologio e, auspicabilmente, mantenerci giovani", ha detto Steve Horvath , professore di genetica e biostatistica all'Università della California a Los Angeles. Horvath ha esaminato il DNA di quasi 8.000 campioni di 51 diverse cellule e tessuti sani e cancerogeni. Nello specifico, ha osservato come la metilazione, un processo naturale che modifica chimicamente il DNA, varia con l'età.